多數人都熟悉封面上方那張「經典」美國本土地圖；或許也都知道，美國以共和國之名自我標榜，同時卻大行「帝國擴張」之實，如今，它的世界霸權影響力依舊顯見。
但在本土之外，星條旗高揚的還有那些散落全球、住著許多「美國人」的島嶼、環礁和群島，卻一直以來備受忽略。

從建國以來，除了向西擴張，美國人也積極將觸角伸進中美洲，甚至拿下如波多黎各、美屬維京群島等地。而在靠近遠東地區，更有知名的太平洋領地，包括夏威夷、關島，以及二戰中至關重要的中途島、威克島、豪蘭島等多個軍事基地。
上述這些地方，有的是遭到殖民式資源掠奪，有的則是當地原住民承受來自本土白人的欺壓，甚至是被推上世界大戰的戰場。

長久以來，這些地方籠罩在美帝陰影之下，且常常為美國歷史所忽略，或不被承認為「真正的」美國的一部分。
本書作者──美國西北大學歷史學家丹尼爾．因莫瓦爾要為讀者講述的，正是美國自建國以來在這些地方崛起、擴張、活動的種種事蹟，這是美國成為「美帝」的關鍵，卻從未受到應有的重視。
 
本書的歷史敘事與資料爬梳深入淺出，卻不失宏大的國際政治史觀。
作者不忘把他力圖解答且貫穿全書的問題意識連結到現在與未來：帝國與殖民主義真的已成過去了嗎？
我們現在心中想到的美國，是怎樣的政治實體？而鮮少有人關注的「另一些美國」呢？那些地方為何存在？
存在的確切意義又是什麼？在本書中，能找到值得深省的歷史真相，
同時，還能以此反思當前國際現勢、大國角力的權力布局，以及全球地緣政治未來的可能性。