16世紀人文主義思想家蒙田曾說過：「生命的用處，不在於壽命的長短，而在於時間的運用；一個人可能活得很久，卻只活了一點點。」

生命的終結如同落葉歸根一樣，是自然規律。死亡是擺在每個人面前的一道坎，對於死亡，很多人不願提起，甚至忌諱。如果我們能夠對死亡多一些科學、理性的了解，不論作為病人，還是家屬，面對它的時候，我們是否能夠多一些坦然。作為健康的人，認識到死亡這件事情是隨時可能發生的話，我們是否能對生活多一些大氣和寬容。只有在誠實討論死亡的詳細過程時，我們才能面對那些我們最害怕的事情。

《死亡之書》凝結了耶魯大學醫學院教授畢生行醫生涯的智慧與思考，結合自己的親身經歷將死亡在生物學與臨床觀點上的面貌真實地呈現出來。作者試圖表達的觀點是：只要環境許可，我們每個人都可以有尊嚴地死去。只有了解真相與準備去面對，我們才能超越對未知的死亡世界的恐懼。

死亡的尊嚴源於好好活過的一生，以及接受自己的死亡是種族延續的必要步驟。同時，也承認了生命的終點就是死亡，任何阻止死亡的企圖都是虛幻的。最明智的建議是把每天當成最後一天過，同時竭力生存，就像永遠會活在世上一樣。死亡的藝術，就是生的藝術。我們在死亡中企求的尊嚴，必須在我們的生活中去求。活著時我們傳達的信息就是以後將被回憶的，後人回憶的將是我們過去所活的幾十年。活得有尊嚴的人，死得也有尊嚴。