本书收入茨威格《象棋的故事》《猩红热》《感情的混乱》《恐惧》《无形的压力》等中短篇小说代表作，多以人的心理压力与疾患等为主题。《猩红热》讲叙瘟疫中一位舍身忘我的大学生的故事。