1977年，美國俄亥俄州連續強暴案嫌犯比利·米利根被警方逮捕。但是他對自己犯下的罪行居然毫無記憶。事實上，在他體內總共有24個人格存在，這些人格不僅在性格上，甚至連智商、年齡、國籍、語言、性別等方面也都不盡相同。這些不可思議的人格，到底是如何產生的呢？他到底是個欺騙公眾的騙子，或只是個不幸的受害者？
父親自殺，繼父百般虐待，這讓比利一方面迫切地渴望逃避這個世界——多次自殺，另一方面求生的本能又來安慰、保護自己，這兩種力量扭結在一起，將比利撕成碎片……
當比利閉上眼睛，會有守護者裡根出來擊退施虐者，會有8歲的承受者戴維哭泣，女同性戀阿達拉娜、流氓菲爾、職業騙子凱文、小丑利伊、工作狂馬克……像是一個隊伍，每個人承擔不同任務：
一個人格來承受我的痛苦……
一個人格來表現我的快樂……
一個人格來保護我的身體……
一個人格來享受他人的關愛……
一個人格來學習逃脫……